Les techniques enseignées et les arts du katori

KOBUDO signifie ART MARTIAL ANCIEN. Sous cette désignation, on peut regrouper beaucoup de techniques, et elle a souvent et paradoxalement été employée pour désigner les techniques d’armes d’Okinawa : nunchaku, sai, tonfa, etc… qui n’ont jamais été, en réalité, des armes de samouraï.

Les armes que nous apprenons à utiliser sont des armes de guerrier, et les techniques enseignées sont celles d’une école très ancienne, classée « bien culturel de la préfecture de Chiba » (Japon), le Tenshin Shoden Katori Shinto Ryu. Cette école fut fondée par Iizaza Choisai Ienao au milieu du XV^e siècle et a une filiation historique incontestable jusqu’à nos jours.

Nous étudions et pratiquons le Katori Shinto ryu traditionnel sous la direction de Maître SUGINO, ainsi que le IAI JUTSU du YOSEIKAN mis au point par le Maître MOCHIZUKI Minoru.

Le Katori Shinto ryu se pratique, en France, en keikogi blanc jusqu’au 1^er kyu inclus. A partir du 1^er dan, le pratiquant porte une veste bleue ou noire, ainsi qu’un hakama bleu nuit ou noir.

Cet art constitue l’une des composantes historiques de l’Aikibudo et représente donc l’un de ses aspects traditionnels aux côtés de la pratique à mains nues ; comme elle, il se prête à des formes évolutives (Yoseikan).
Il recouvre des techniques de sabre japonais, appelé KATANA, (ken-jutsu et iaï-jutsu), de bâton (bo-jutsu), de lance (naginata-jutsu et yari-jutsu) et de nombreuses autres armes.

Au sein de l’école Katori, l’enseignement est dispensé sous forme de KATA (suite de mouvements imposés) entre le professeur et l’élève. Chaque kata correspond à une leçon. Le professeur utilise toujours le sabre de bois (bokken), l’élève apprend à utiliser toutes les armes de l’école.

Le débutant apprend tout d’abord le maki uchi, sorte de frappe enroulée sur le bras, qu’il répètera un nombre incalculable de fois tout au long de sa pratique. Il apprend également les positions fondamentales (kamae). Ensuite, il étudie un premier kata éducatif (ken no kata) qui lui permet de pratiquer les techniques de frappes élémentaires.

Par la suite, il entame un long apprentissage de toutes les techniques de l’école. Durant les premières années, il va devoir insister sur le sabre (en ken-jutsu et en iai-jutsu) et s’initier simplement aux armes longues comme le bo et le naginata. Il suit une progression technique qui va le conduire du 7^e kyu au 1^er kyu, au sein de son club. Ce n’est qu’à partir du 1er dan qu’il devra passer un examen fédéral selon un programme technique défini. Au fur et à mesure, il devra compléter sa formation en maîtrisant également les armes longues et le rôle du professeur.

Au bout de plusieurs années (en pratique, après le 3^e dan), lorsque le pratiquant aura fait la preuve de son sérieux et de son attachement à l’école, il pourra recevoir l’enseignement des principes supérieurs, les GOKUI, à travers des séries d’autres katas et en apprenant également le maniement d’autres armes (techniques au deux sabres, techniques au sabre court, utilisation du yari, la longue lance droite).